Beyrouth (AFP). Syrie: l'EI chassé de la ville de Hassaké par l'armée et les Kurdes

Le groupe extrémiste Etat islamique (EI) a été chassé mardi de la ville syrienne de Hassaké (nord-est) après plus d'un mois de combats contre l'armée syrienne et les forces kurdes, rapporte l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH). L'EI, qui avait lancé son offensive le 25 juin, "a été chassé par l'armée de Zouhour, dernier quartier où il était présent à Hassaké, et ses combattants ont été repoussés jusqu'à la périphérie sud de la ville", a indiqué à l'AFP Rami Abdel Rahmane, directeur l'OSDH. L'organisation extrémiste a perdu 287 combattants dans cette bataille, que ce soit dans les combats contre l'armée et les Kurdes ou dans les frappes menées par la coalition antijihadiste dirigée par Washington dans les environs de la ville, d'après l'OSDH. Parmi eux se trouvent 26 "enfants-soldats" recrutés par l'EI, a précisé l'Observatoire basé en Grande-Bretagne, et qui dispose d'un large réseau de sources à travers la Syrie. L'armée de Bachar al-Assad a perdu 120 soldats et membres de forces pro-régime, et les Unités de protection du peuple kurde (YPG), des "dizaines de combattants", selon l'ONG. Le 25 juin, l'EI avait lancé une offensive surprise contre la ville dont le contrôle est partagé entre le régime et les kurdes. En quelques jours, il s'était emparé d'une poignée de quartiers dans le sud, utilisant au total 21 voitures piégées et plusieurs kamikazes. Une victoire aurait permis d'élargir son territoire dans l'est de la province. L'EI avait attaqué la partie contrôlée par le régime, et les forces kurdes se sont jointes à celles du régime à lui pour défendre de la ville. La guerre en Syrie --au départ des manifestations pacifiques contre le régime réprimées dans le sang début 2011--, est devenu un conflit complexe où s'affrontent armée, rebelles, jihadistes et Kurdes sur un territoire de plus en plus morcelé.