Karachi (AFP). Canicule au Pakistan: plus de 450 morts

La vague de chaleur affectant le sud du Pakistan a fait plus de 450 morts ces trois derniers jours, ont annoncé mardi les autorités locales, un bilan qui a plus que doublé par rapport à la veille. La plupart des décès ont été recensés à Karachi, la plus grande ville du pays avec ses quelque 20 millions d'habitants, où la température étouffante a atteint 45 degrés et où les pannes d'électricité se multiplient, freinant l'adduction d'eau. Ce pic de mortalité dû à la chaleur intervient un mois après celui qui a fait près de 2.000 morts dans l'Inde voisine, la seconde la vague de chaleur la plus importante de l'histoire de ce pays. "Plus de 450 personnes sont mortes en raison des fortes chaleurs ces trois derniers jours", a déclaré à l'AFP le docteur Sabir Memon, un haut responsable gouvernemental de la province pakistanaise du Sind, dont Karachi est la capitale. Ce bilan a été confirmé à l'AFP par un autre responsable des services de santé provinciaux, Saeed Mangnejo. Selon un autre responsable local des services de santé, une dizaine de morts ont été recensés hors de Karachi, capitale financière du pays et port tentaculaire sur la mer d'Oman. La canicule a également fait une dizaine de morts un peu plus au nord, dans la province du Pendjab, avaient indiqué lundi les autorités locales. Lundi également, le porte-parole de l'Autorité nationale de gestion des sinistres (NDMA), Ahmed Kamal, avait annoncé à l'AFP que le gouvernement avait demandé l'aide de l'armée et de la force paramilitaire des Rangers pour l'aider à soigner les victimes. Le gouvernement du Sind a imposé l'état d'urgence dans tous les hôpitaux, rappelant les médecins en vacances et augmentant les stocks de médicaments. Les effets de la canicule ont été aggravés par des coupures de courant électrique, quotidiennes dans le pays et qui ont affecté le système d?adduction d'eau. Cette vague de chaleur intervient par ailleurs quelques jours après le début du mois saint du ramadan, au cours duquel les musulmans pratiquants s'abstiennent de manger et boire entre le lever et le coucher du soleil.