A qui faire confiance quand on cherche un restaurant ? En tant que client, c'est une interrogation légitime. Faut-il privilégier les avis en ligne ou les guides gastronomiques comme Michelin et Gault&Millau ? Quelles sont les meilleures références à suivre ?
Google, The Fork et TripAdvisor
En 2024, notre premier réflexe est d'aller sur Google. Les adresses sont notées sur 5 par des clients qui peuvent aussi laisser des commentaires. Ils évaluent la cuisine, le service et l'ambiance. Lorsqu'on regarde de plus près, on constate que même si Google recherche les faux contenus et peut les supprimer, il ne vérifie pas les avis. Certains peuvent donc être biaisés dans un sens comme dans l'autre. Pour ne pas se tromper, en plus de regarder la note globale, le nombre d'avis laissés est un bon indicateur, qui donne une idée générale du lieu.
Sur Internet, The Fork, qui est aussi décliné en application, est fréquemment utilisé par les internautes. Il "permet à toute personne de trouver la bonne adresse au bon moment", affirme Damien Rodière, directeur général de la plateforme. Chaque établissement répertorié est noté sur 10 avec des commentaires détaillés. Côté fiabilité, Damien l'assure, les avis sont "tous qualifiés car pour en déposer un, il faut avoir réservé sur l'application et avoir honoré sa réservation".
Toujours sur la toile, TripAdvisor, qui permet de réserver des hôtels et des restaurants, est l'un des premiers sites qui apparait lorsqu'on utilise les mots-clés "Restaurants Rouen" sur un navigateur. Pourtant, les restaurateurs n'apprécient pas toujours ce site car parfois, les commentaires sont assassins. "Certains clients ne disent rien à table et, une fois rentrés chez eux, se lâchent sur ce type de site et se cachent derrière leur écran", confie Justin Berment, chef de Tempo à Rouen.
Les guides Michelin et Gault&Millau
Dans l'univers gastronomique, le guide Michelin est perçu comme le Graal par les professionnels. Il est le seul à décerner les 1, 2 et 3 étoiles, l'étoile verte, qui souligne la gastronomie éco-responsable, et le Bib gourmand, qui récompense les restaurants offrant le meilleur rapport-qualité prix. On se dirigera donc vers lui si on souhaite tester une table de haute volée. Pour des adresses non-étoilées, on se tournera plutôt vers le Gault&Millau, surnommé "guide jaune", même s'il propose également des tables d'exception. Chaque année, "on en visite près de 3 500", confie Marc Esquerré, directeur des enquêtes du guide Gault&Millau, originaire de Rouen. Les "enquêteurs" anonymes qui se déplacent dans toute la France "sont capables d'aussi bien reconnaître une bonne crêperie, qu'une grande table ou qu'un bistrot, ce qui fait notre force", poursuit-il. Arrivés au restaurant, ils s'installent, mangent, paient l'addition, puis rédigent un rapport. "On a une grille complète et confidentielle composée de 80 items", dévoile Marc. Ensuite, une note sur 20 est attribuée à l'établissement. "Aujourd'hui, il y a deux guides très suivis, un jaune et un rouge." Au niveau fiabilité, il n'y a pas mieux : les experts qui évaluent les plats ont le palais fin et développé.
Pour les restaurants haut de gamme, on se dirigera finalement vers ces guides experts tandis que pour des restaurants plus simples, on s'orientera davantage vers les avis des clients, même si la meilleure option s'avère souvent être celle du bouche-à-oreille.
Quatre restaurateurs du centre-ville de Rouen donnent leur avis sur la meilleure méthode à employer lorsqu'on recherche un restaurant. Ils s'appuient sur leur propre expérience en tant que professionnels.
Eric Autin, gérant et chef de L'incontournable à Rouen
"Tout dépend du type de restaurant recherché, du budget et du type de cuisine aussi. Quel que soit l'endroit où je me trouve, je me fie à Google. Si on recherche un restaurant plus gastronomique, on peut se diriger vers Gault&Millau, c'est fiable d'un point de vue culinaire. Aujourd'hui, la plupart des avis que j'ai sont mis sur Google et plus forcément sur Tripadvisor depuis le Covid."
Mathilde Silly, gérante de Mon premier à Rouen
"On est référencé sur Tripadvisor parce que la plupart des établissements le sont. Quand on nous cherche, on est référencé. Même si ça permet de nous faire remonter un peu plus haut dans la liste, je n'encourage pas forcément ma clientèle à laisser des avis. Maintenant je pense que les clients vont plus sur Google où ils voient une note globale et des avis. A chaque fois que j'ai un commentaire, j'y réponds."
Justin Berment, gérant et chef de Tempo à Rouen
"Aujourd'hui 50% de nos réservations se font par téléphone, par mail ou via des plateformes comme The Fork mais attention, on peut payer un supplément lorsque les réservations se font sur ce type de support. On a aussi une distinction Gault&Millau, c'est toujours un gage de qualité. De plus en plus de clients viennent chez nous après avoir lu des commentaires ou grâce au bouche à oreille."
Victoria Normand, cogérante de Tandem à Rouen
"La plupart de notre clientèle vient d'ici. Beaucoup de locaux se passent le mot et sinon les touristes nous trouvent aussi grâce à TripAdvisor et à notre site internet. Cela nous permet aussi d'accueillir des clients étrangers. En revanche, nous ne sommes pas sur The Fork parce que notre établissement est petit, nous avons 20 couverts alors on souhaite tout gérer nous-même."
Le président de l'Union des métiers et des industries de l'hôtellerie (UMIH) pour la Seine-Maritime, Philippe Coudy, livre ses précieux conseils pour savoir vers qui se tourner lorsqu'on cherche un restaurant.
Philippe Coudy est le président de l'Union des métiers et des industries de l'hôtellerie (UMIH) pour la Seine-Maritime. "C'est le premier syndicat français pour l'hôtellerie, la restauration, les cafés, les bars et les discothèques." Lui qui est aussi restaurateur à Rouen, connaît le milieu. Pour choisir un restaurant, "la meilleure des méthodes est de se référer aux professionnels qui font une présélection, c'est-à-dire les guides", tels que Michelin, Gault&Millau, Le routard, le Petit Futé ou Lonely Planet. "C'est une forme d'assurance", indique-t-il. Ensuite, cela "varie en fonction de la catégorie du restaurant". Par exemple, si on se dirige vers un gastronomique, il faudra plutôt consulter le guide Michelin, spécialiste de ce type d'établissement. Pour Philippe, un autre élément est aussi à prendre en compte, c'est "le bouche à oreille", et pas forcément les sites tels que TripAdvisor, car "le problème, c'est la confiance : qui dit l'information ? Un ami qui dit que c'est bien, n'a pas le même poids qu'une personne anonyme", assure-t-il.
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