Record de semaines N.1 mondial: Djokovic savoure "un grand jour"

A 33 ans, Djokovic a officiellement entamé lundi sa 311e semaine au sommet de la hiérarchie du tennis mondial, dépassant Roger Federer (310).

Le Suisse conserve encore nettement le record du nombre de semaines consécutives passées sur le trône mondial: 237, contre 122 pour le Serbe qui, dans cette catégorie statistique, est également toujours derrière l'Américain Jimmy Connors (160) et le Tchécoslovaque Ivan Lendl (157).

"Je ne veux pas dire que je suis le plus grand parce que je pense qu'il n'est pas possible de comparer entre les générations. Mais je suis très fier d'être en +conversation+ avec tous les grands joueurs de tennis, avec toutes les légendes de notre sport", a commenté en français Djokovic sur France 3.

Les organisateurs du tournoi de Wimbledon, que Djokovic a remporté cinq fois, ont été parmi les premiers à réagir lundi: "Le rêve d'une vie réalisé. Félicitations", ont-ils tweeté.

Le joueur serbe a déjà annoncé qu'ayant atteint ce record, qui était l'un de ses deux principaux objectifs, il pouvait désormais se consacrer entièrement au second: le record de titres du Grand Chelem codétenu par Federer et Rafael Nadal avec vingt trophées majeurs chacun. Djokovic en est à 18 après son neuvième titre en février à l'Open d'Australie.

Problème Nadal

"Je peux dire que la principale priorité est de gagner le plus de titres du Grand Chelem", a-t-il confirmé sur France 3. "J'essaie d'organiser mon programme pour bien réussir en Grand Chelem et particulièrement à Roland-Garros. Mais on a un grand problème qui s'appelle Rafael Nadal !", a-t-il souligné en éclatant de rire.

Car battre l'Espagnol sur la terre battue parisienne "est peut-être le plus grand challenge qu'on a dans le tennis en général", a souligné Djokovic qui a subi la loi de Rafa en octobre dernier en finale du Majeur français, incapable d'empêcher son adversaire de décrocher son 13e titre parisien.

Le record de Djokovic au classement ATP a fait la une des médias serbes lundi qui ont unanimement salué l'exploit, la télévision d'Etat (RTS) ouvrant son journal du soir par une brève interview avec lui.

"Je suis immensément heureux et fier de ce succès qui est aussi le succès de toute la nation, c'est mon sentiment", a-t-il déclaré.

"Les deux principaux buts en tennis sont, sans doute, le nombre de Grands Chelems remportés et le nombre de semaines passées en numéro 1. J'ai l'honneur d'avoir atteint l'un des deux, je vais maintenant me consacrer au deuxième", a-t-il insisté.

"Nole", qui souffre d'un déficit de popularité aux quatre coins du monde par rapport à Federer et Nadal, a assuré à ses compatriotes "sentir à tout instant l'énorme soutien" que lui accordent "son peuple et la région", ce qui pour lui est une source d'inspiration et motivation.

D'ailleurs, la municipalité de Belgrade a diffusé lundi soir sur la façade de l'Hôtel de Ville des images des meilleurs moments de la carrière du N.1 mondial.

Par ailleurs, des messages adressés à Djokovic ont été affichés sur des panneaux publicitaires dans la capitale serbe, sur lesquels on pouvait lire "Bravo Nole", "311", "le meilleur joueur de tous les temps".

En outre, en l'honneur de leur héros, les principaux bâtiments de Belgrade ont été illuminés lundi soir aux couleurs du drapeau serbe.