Plusieurs centaines d'hectares parcourus par un incendie dans les Bouches-du-Rhône

En début de soirée, vers 20H00, le sinistre, attisé par un fort vent, était toujours actif sur ses flancs droit et gauche, ont précisé à l'AFP les pompiers des Bouches-du-Rhône qui ont reçu le renfort de soldats du feu de nombreux autres départements.

"On souhaite le maîtriser au plus vite", a ajouté une porte-parole, évoquant une "évolution favorable".

Quelque 900 pompiers étaient mobilisés ainsi que sept avions Canadair, un Dash et un hélicoptère bombardier d'eau pour lutter contre ce sinistre qui a touché les communes d'Istres, Saint-Mitre-les-Remparts, Martigues et Port-de-Bouc.

"C'est un feu qui est allé très très vite, qui actuellement ne se déplace plus dans sa profondeur", a précisé sur place en fin d'après-midi le président de la Fédération nationale des sapeurs-pompiers de France, le colonel Grégory Allione, dans une vidéo diffusée sur le site de La Provence.

"C'est un feu qui n'est toujours pas maîtrisé, mais qui est en passe de l'être, nous maîtrisons la situation", a-t-il ajouté, rappelant qu'aucune évacuation massive n'avait eu lieu: "Il y a des gens qui ont été mis en sécurité par moments".

D'épais panaches de fumée étaient visibles dans l'après-midi depuis Istres, a constaté un photographe de l'AFP présent avec les pompiers.

Le feu passant parfois près de zones urbanisées, les pompiers ont dû se déployer pour mettre en sécurité des habitations et des installations.

Une cinquantaine de pompiers (du Puy-de-Dôme) ont ainsi réussi à empêcher le feu de toucher des habitations dans un lotissement du quartier Saint-Jean à Martigues, a aussi constaté ce photographe de l'AFP. Deux familles ont été évacuées préventivement car le feu menaçait leur maison.

Les résidents d'une maison de retraite ont ainsi été confinés par mesure de précaution, a indiqué une porte-parole des pompiers à l'AFP.

Des gymnases ont été ouverts pour accueillir les personnes évacuées à Istres, Martigues et Port-de-Bouc.

Le vent soufflait dans l'après-midi en rafales jusqu'à 70 kilomètres/heure mais devait faiblir dans la nuit avant de tomber mardi, selon les pompiers.

L'ensemble des 24 massifs des Bouches-du-Rhône sont placés depuis ce week-end en "risque incendie très élevé" en raison de la chaleur et du vent, ce qui signifie notamment une interdiction d'accès pour le public.

Dans la nuit du 4 au 5 août, un incendie avait ravagé plus de 1.000 hectares dans une zone très touristique de Martigues, dans les Bouches-du-Rhône, ce qui avait nécessité l'évacuation, y compris par la mer, de plusieurs centaines de personnes.