Dimitrov termine donc sa semaine londonienne invaincu, et deviendra lundi numéro 3 mondial, le meilleur classement de sa carrière.
Les deux joueurs s'étaient déjà rencontrés plus tôt cette semaine, en phase de groupe. Le Bulgare l'avait emporté 6-0, 6-2, ne laissant aucune chance à son adversaire.
Mais dimanche en finale, le Belge a proposé une opposition d'un tout autre niveau, pour ne céder que dans la troisième manche, non sans avoir eu, lui aussi, des occasions de prendre les devants dans le dernier set.
Le match avait démarré sur un faux rythme, chaque joueur perdant d'entrée sa mise en jeu. Alors que Dimitrov tardait à se régler en coup droit, c'est Goffin qui allait le premier creuser l'écart et se détacher 3-1.
Le Bulgare retrouvait peu à peu ses marques, et proposait beaucoup de variations dans son jeu. Goffin se crispait en fin de première manche et Dimitrov arrachait le premier set.
Le deuxième acte commençait sur les mêmes bases: entre deux joueurs agressifs, les prises de risques de Goffin au service pesaient sur sa mise en jeu. Il fallait l'arbitrage vidéo pour lui éviter de se faire breaker à 3-2. Mais le Belge profitait dans la foulée de deux double-fautes de son adversaire pour faire le break et virer un tête.
Sur un ultime jeu de service remporté blanc, David Goffin égalisait à un set partout: avec moins de déchet dans son jeu dans cette deuxième manche (9 coups gagnants, 7 aces, 6 fautes directes), sa stratégie d'agression permanente s'avérait payante.
L'impression se confirmait dès le premier jeu du troisième set: Goffin prenait le jeu à son compte, dictait l'échange et faisait les coups gagnants comme les fautes. En face, Dimitrov était sur la défensive et utilisait à merveille son slice de revers, pour écarter quatre balles de break et remporter son interminable jeu de service.
Mais c'est le Bulgare qui, à l'usure, allait faire la différence. Patient et appliqué, il maintenait son adversaire à distance grâce à sa puissance. Au 6e jeu, il ne manquait pas les occasions que lui offrait Goffin, toujours en manque de premières balles au service. Profitant de plusieurs fautes directes consécutives de son adversaire en revers, il se détachait 4-2, puis confirmait sur son service pour mener 5-2.
L'issue semblait proche pour le Bulgare qui se procurait ensuite trois balles de match sur le service du Belge. Pas intimidé, ce dernier alignait cinq points de suite pour s'offrir un sursis, et réclamait le soutien du public dans une fin de match haletante.
Mais Dimitrov se montrait solide sur son service et concluait sur sa cinquième balle de match, après 2h30 de jeu.
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