"Je peux annoncer que la nuit dernière une importante opération de contre-terrorisme a eu lieu pour déjouer un complot terroriste visant à faire tomber un avion", a-t-il dit à des journalistes. Les mesures de sécurité ont été renforcées dans tous les principaux aéroports du pays, a-t-il précisé.
Les quatre hommes arrêtés samedi dans une série d'interpellations à Sydney sont soupçonnés d'être liés à un complot "d'inspiration islamique", a déclaré le commissaire Andrew Colvin, de la police fédérale australienne. Il a ajouté que des informations recueillies au cours des derniers jours avaient mis les forces de l'ordre sur la piste d'une possible "attaque terroriste utilisant un engin explosif improvisé", préparée par des personnes à Sydney.
Les autorités n'ont pas précisé si l'attaque visait un vol national ou international, mais selon le journal Sydney's Daily Telegraph, elle avait pour cible un vol domestique.
Les autorités australiennes craignent de nouvelles attaques jihadistes après plusieurs attentats, dont le meurtre d'un employé de la police à Sydney par un adolescent de 15 ans, qui ont visé le pays ces dernières années.
Avant cette annonce, douze attaques avaient été déjouées et une soixantaine de personnes inculpées depuis que le niveau d'alerte a été relevé, en septembre 2014.
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