Comment avez-vous embarqué dans cette aventure ?
"Je suis originaire de Boissy-Lamberville, près de Bernay, dans l'Eure, loin de la mer… Mais je suis issu d'une famille de marins, j'ai toujours baigné dans le milieu de la plaisance avec mon père et mon grand-père. J'ai 18 ans. L'an dernier, déscolarisé, j'ai répondu à l'appel de l'association Fécamp Vieux Gréements qui recherchait dix-huit jeunes pour participer à la Tall Ship Race, une mythique course de grands voiliers. Cela a été une révélation. L'association m'a rappelé pour me dire que j'avais été sélectionné par la Caisse d'Epargne Normandie pour devenir un éclaireur de la flamme olympique. Je n'y croyais pas !"
Qu'avez-vous appris sur la Tall Ships Race qui sera utile sur le Belem ?
"L'expérience de l'aventure ! A bord du vieux gréement Mil'Pat, en pleine mer du Nord, on a essuyé des grosses tempêtes. Ça forge, je me suis découvert un peu de courage ! J'ai beaucoup aimé et je me vois destiné à faire cela. J'aimerais faire de la mer mon métier en intégrant la Marine nationale pour devenir fusilier marin."
La Caisse d'Epargne Normandie a présenté Nathan dans les locaux de l'association Fécamp Vieux Gréements, dont il est le plus jeune adhérent.
En quoi consiste le rôle d'éclaireur ?
"Je vais représenter la Normandie à bord du Belem lors d'une traversée de douze jours entre le port de Pirée, à Athènes, en Grèce, et Marseille, où sera débarquée la flamme olympique le mercredi 8 mai. C'est une vraiment fierté d'embarquer sur ce bateau que j'admire depuis tout petit à l'Armada de Rouen. Avant le départ, nous assisterons à l'allumage de la flamme à Olympie, berceau des jeux olympiques, qui se fait avec un miroir et la lumière du soleil. Ce sera vraiment impressionnant, d'autant que j'aime aussi beaucoup l'histoire."
Prendre part à cette aventure est un privilège.
Ils seront quatorze Français, âgés de 15 à 25 ans, à participer à cette traversée à bord du Belem entre la Grèce et la France. Leur point commun ? Ils se sont illustrés au sein d'associations maritimes, comme Nathan Le Normand sur la Tall Ships Race, et souhaitent orienter leur projet professionnel vers la mer. C'est la Caisse d'Epargne, mécène historique du grand voilier nantais, qui finance cette opération. "Les Jeux, c'est pour nous l'occasion de valoriser des parcours de vie différents, comme celui de Nathan", souligne Geoffroy d'Anselme, membre du directoire de la banque.
"Une grande fierté"
Après l'allumage de la flamme à Olympie, le Belem quittera Athènes le 27 avril pour une traversée de douze jours, avant une arrivée à Marseille, le 8 mai. Ce sera pour Nathan le second grand voyage en mer, après la Tall Ships Race avec Fécamp Vieux Gréements. "Il est vivant, drôle et consciencieux, souligne Astérix, capitaine emblématique du Mil'Pat, sur lequel Nathan a navigué. Et la course lui a apporté d'autres connaissances qu'il va pouvoir mettre en avant. C'est une grande fierté pour nous."
Fécamp Vieux Gréements repartira sur la Tall Ships Race en 2025. La course fera alors étape au Havre.
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