[Reportage] Calvados. Football et arbitrage : raviver la flamme

Fredy Fautrel est un ex-arbitre international, qui a participé aux plus grandes compétitions européennes de football. Retraité en 2016, il occupe depuis un an la fonction de coordinateur technique en arbitrage au sein de la Ligue de football de Normandie. Nous lui avons posé trois questions.

C'était important pour vous de rester
dans le monde de l'arbitrage ?

Au-delà d'un métier, l'arbitrage est une passion, on a du mal à quitter cette carrière. C'est une fonction magique qui m'a apporté le sens des responsabilités, du courage, du sang-froid… C'est un juste retour que de pouvoir redonner l'expérience acquise. La transmission est primordiale.

Quel constat faites-vous après un an ?

Il faut plus de partage entre le monde de l'arbitrage et les clubs. Avec le temps, une véritable scission s'est créée entre les deux parties. Il faut stopper l'engrenage. Dans beaucoup de clubs, on ne trouve pas de place pour l'arbitre, mais il faut réussir à construire des liens. On fait en sorte que nos officiels aillent aux entraînements des clubs, cela leur permet de s'exercer mais aussi d'expliquer certaines décisions.

Comment soutenir vos arbitres ?

On démultiplie les stages, on essaie d'être humainement présents pour nos garçons. Je veux créer des référents pour chaque catégorie d'arbitres, qu'ils puissent avoir quelqu'un à contacter. On a aussi mis en place des formations continues. Toutes les deux ou trois semaines, ils reçoivent des petits sujets techniques. Ils se sentent plus suivis par les instances.

Comment faire pour attirer de nouveaux arbitres et conserver ceux qui le sont déjà ? Bertrand Voisin, président du District du Calvados, vient de mettre en place une nouvelle mesure. "Tous les membres du comité directeur doivent accompagner au minimum deux fois un jeune arbitre sur la saison, explique-t-il. Pas pour évaluer, mais plutôt pour donner des conseils sur le comportement à adopter." Maxime Simon, arbitre de niveau régional, va dans ce sens d'accompagnement. "Il faut plus d'encadrements, surtout pour les plus jeunes. Ils doivent se sentir épaulés", selon lui. Le District réfléchit également à récompenser les clubs qui présentent plusieurs arbitres, en opposition aux sanctions envers ceux qui n'en ont pas. Un club ne possédant pas d'arbitres au cours de la saison est interdit de grimper à l'échelon supérieur. Pour éviter que certains enfilent une tunique seulement guidés par la volonté d'éviter les sanctions, Bertrand Voisin souhaite désormais rencontrer le président du club en même temps que le futur arbitre, pour s'assurer qu'un vrai projet germe. Autre volonté, embaucher un CTDA, Conseiller technique départemental en arbitrage. "Mais on attend des aides pour cela", regrette Bertrand Voisin.

Le référent, élément clé

Côté Ligue de Normandie, une websérie d'une dizaine d'épisodes a été lancée sur l'arbitrage. "On va amplifier notre formation et nos contacts avec les clubs pour les soutenir", prévient Pierre Leresteux, son président. Il insiste énormément sur un aspect : la présence d'un référent arbitre par club. "Afin d'avoir un interlocuteur reconnu. C'est aux gros clubs de montrer l'exemple et d'entraîner les plus petits avec eux." Mikaël Lesage tempère. "Avoir un référent arbitre, c'est déjà obligatoire pour chaque club en principe. Mais on met souvent un nom pour en avoir un." Lui s'occupe de l'équipe de Falaise, sa ville de naissance. Le plus dur selon l'arbitre de Ligue 2, c'est de fidéliser. "J'ai une présence permanente auprès de nos arbitres. Je les encourage avant un match, les aide à rédiger un rapport…", explique-t-il. Développer l'arbitrage dans les clubs est selon lui essentiel, en proposant des entraînements collectifs par exemple. Danut Sacuiu est le référent de l'USON Mondeville. "C'est très important de soutenir nos arbitres. Je n'hésite pas à les accompagner lors de matchs chauds par exemple", évoque-t-il. Initiative mise en place par le sifflet roumain au début de chaque saison, il réunit tout le monde : coachs, président, joueurs, bénévoles, parents… pour expliquer le rôle de l'arbitre. Objectif ? Que tout le monde se rende compte de la difficulté du métier, mais aussi éventuellement de donner envie à certains de s'engager. Si la Ligue et le District mettent en place des mesures pour contrer cette pénurie arbitrale, c'est bien dans les clubs que réside le nerf de la guerre. C'est à eux de susciter des vocations, et, grâce à leurs éléments passionnés, de donner envie aux arbitres de rempiler chaque année. Car comme le rappelle Pierre Leresteux, "s'il n'y a plus d'arbitre, il n'y a plus de match".

Les arbitres officiels sont évidemment rémunérés lors de chaque match arbitré. Une différence est opérée en fonction du prestige de la rencontre, mais pour avoir un ordre d'idée, "la rémunération moyenne pour un match de départemental, c'est entre 70 et 75 €", pose Bertrand Voisin, président du District du Calvados.

Payer plus pour recruter plus ?

Pour s'aligner légèrement sur l'inflation, les frais kilométriques ont été augmentés il y a peu. Les arbitres de niveau régional gagnent logiquement plus d'argent chaque week-end, notamment par le fait qu'ils doivent effectuer des déplacements beaucoup plus longs. Danut Sacuiu, licencié de Mondeville, évoque par exemple des matchs arbitrés au Havre ou à Cherbourg. "L'argent peut être une source de motivation, mais il ne faut pas penser qu'à ça. Puis l'argent ne nous garantira pas d'avoir de meilleurs arbitres", lance Bertrand Voisin. "Arbitre, c'est une vocation, il faut être passionné", assure Pierre Leresteux, président de la Ligue de Normandie.

Tous les acteurs du milieu sont unanimes, l'argent n'est pas la motivation première de ceux qui se déplacent chaque semaine pour assurer le bon déroulé des rencontres. "Faire venir plus de monde avec de l'argent n'a aucun intérêt, poursuit Bertrand Voisin. On veut les garder, nos arbitres, pas qu'ils viennent un ou deux ans encaisser quelques chèques puis qu'ils partent."