Ligue 1: Lyon veut revoir la lumière à Saint-Etienne
Lyon arrive en position de force à Saint-Etienne: l'OL veut profiter de sa dynamique, meilleure que celle des Verts, pour empocher un derby qui lui échappe dans le Chaudron depuis novembre 2013, dimanche (21h00).
Les joueurs lyonnais après un but de Bertrand Traoré contre Everton, le 2 novembre 2017 à Lyon © JEFF PACHOUD [AFP/Archives]
Avant la 12e journée de Ligue 1, les Lyonnais, troisièmes du Championnat, restent sur cinq victoires consécutives toutes compétitions confondues et sont quasiment qualifiés pour les 16es de finale de l'Europa League.
Si le mois d'octobre leur a souri, ils ne font pas pour autant le court déplacement dans le Forez avec excès de confiance.
Car la pression est là, toujours, sur ce match, dans un stade où les Lyonnais restent sur trois défaites sans parvenir à marquer.
D'autant que pour les supporters des deux camps, le derby revêt une importance pouvant paraître parfois décalée.
"Quatre victoires jusqu'ici mais rien ne vaut le derby", pouvait-on lire jeudi sur une banderole déployée par les Ultras du virage nord pendant que l'Olympique lyonnais s'imposait contre Everton en Europa League (3-0).
Fekir: 'nous sommes meilleurs'
Sportivement, les propos de Nabil Fekir, vendredi en conférence de presse, ne s'apparentent en rien à une provocation mais plutôt à une réponse spontanée.
Qu'a-t-il dit ? "Il faut que le groupe soit serein parce que nous avons beaucoup de qualités, je pense que nous sommes meilleurs qu'eux, si nous faisons bien les choses ensemble et que nous mettons beaucoup d'agressivité".
Rien que du football et le reflet de la réalité du moment.
Ses déclarations ne paraissent donc pas s'inscrire au palmarès des "petites phrases" les plus assassines qui ont pu accompagner ce derby, depuis 1950, année où l'Olympique lyonnais a été constitué.
"Oui, Nabil a raison de dire que nous sommes meilleurs qu'eux. Après il faut le démontrer sur le terrain. Le derby se joue avec d'autres valeurs que la technique. L'année dernière, nous avions un peu disjoncté (2 exclusions), et nous avions été perdants sur toute la ligne", prévient l'entraîneur lyonnais Bruno Genesio.
"En face, je sais comment ils vont se préparer et toutes les qualités que les Stéphanois vont mettre sur le terrain. C'est bien d'avoir de la confiance dans ce genre de match", rappelle-t-il aussi.
De son côté, le gardien stéphanois Stéphane Ruffier souligne que "ce n'est pas forcément la meilleure équipe sur le papier qui sort vainqueur du derby mais celle qui a la plus grande détermination, est la plus combative".
"Il n'y a pas de favori dans un derby", insiste-t-il, reconnaissant au passage les qualités "d'une belle équipe de Lyon, efficace, composée de très bonnes individualités".
En conférence de presse, vendredi, le dernier rempart des Verts est aussi monté au créneau pour défendre l'entraîneur Oscar Garcia alors que l'ASSE, 6e de L1 après un début encourageant, est à la peine autant sur le plan des résultats que sur la qualité de jeu.
En octobre, l'ASSE n'a battu, péniblement, que Metz (20e, 3-1), contre trois défaites face à Troyes, Montpellier, et Strasbourg aux tirs au but en Coupe de la Ligue, et un résultat nul à Toulouse (0-0). La courbe des performances est donc l'inverse de celle de Lyon.
Le recrutement médiocre auquel le technicien espagnol n'a pas été associé, est également critiqué par les supporters... et des anciens Verts.
Garcia: 'Nous pouvons gagner aussi'
Mais si l'OL s'affiche au complet, à part peut-être l'avant-centre Mariano Diaz, les Stéphanois sont privés de Loïc Perrin et de Rémy Cabella, leurs deux meilleurs joueurs de champ.
"Avec notre coeur, on peut compenser la qualité technique", souligne Garcia. "Sur un match tout est possible. Nous pouvons gagner aussi", dit-il sans penser que l'OL pourrait être fatigué après son match européen jeudi, d'autant que les Lyonnais ont géré leur effectif.
"Ils ont beaucoup de bons joueurs et peuvent constituer plusieurs équipes. Nous n'aurons pas besoin d'insister sur la motivation. Tout le monde parle de ce match", conclut Oscar Garcia.
Comme tous les nouveaux venus à l'OL ou l'ASSE, il a été mis au parfum particulier qui entoure ce derby.
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