Lyon (AFP). Transfert: Valbuena, le Petit dans la gueule du Lyon

Soucieux de retrouver de la visibilité à un an de l'Euro-2016, Mathieu Valbuena est venu enrichir mardi le secteur offensif de Lyon, qui reçoit un grand renfort pour aborder la chasse au PSG en Ligue 1 et le retour en Ligue des champions. Le "Petit", comme le surnommait affectueusement Eric Gerets à Marseille, met ainsi fin à son court exil russe au Dynamo Moscou en rejoignant l'OL pour un transfert estimé à 5 millions d'euros. L'OL n'a précisé ni la durée du contrat, ni sa forme qui pourrait être un prêt avec option d'achat obligatoire dans un an. Le joueur, âgé de 30 ans, qui a passé sa visite médicale mardi matin après être arrivé à Lyon lundi soir, doit être présenté aux médias en fin d'après-midi à l'occasion d'une conférence de presse organisée au siège du club rhodanien. Ce retour en France n'est pas anodin pour ce cadre des Bleus (31 ans le 28 septembre, 48 sélections, 7 buts). A dix mois du Championnat d'Europe organisé à la maison, Valbuena pourra bénéficier d'une meilleure exposition qu'en Russie dans un club qui évolue en C1, alors que le Dynamo a été exclu de l'Europa League par l'UEFA au titre du fair-play financier. Pour Lyon, privé sur blessure des milieux Clément Grenier (cuisse gauche) et Gueida Fofana (cheville droite), la venue de Valbuena constitue également une belle aubaine. L'ancien Marseillais devrait être positionné en pointe haute du losange derrière le duo Fekir-Lacazette dans le 4-4-2 adopté depuis deux ans par l'équipe lyonnaise. De quoi former un trio redoutable en attaque et poser des problèmes de riche à l'entraîneur Hubert Fournier, qui compte aussi d'autres titulaires potentiels dans son effectif comme la recrue Claudio Beauvue ou le Camerounais Clinton Njie. Valbuena, champion de France en 2010 avec l'OM et vainqueur de trois Coupes de la Ligue (2010, 2011, 2012), n'arrive pourtant pas en terrain conquis à Lyon avec un salaire très élevé, sans doute plus que ceux d'Alexandre Lacazette ou de Nabil Fekir qui viennent de prolonger avec de bonnes revalorisations. A Moscou, Valbuena émargeait à près de 6 millions d'euros annuels. - Guerre des ego ? - Lyon peut-il craindre une guerre des ego? D'un point de vue strictement sportif, le danger n'est en tout cas pas à exclure puisque Lacazette et Fekir sont susceptibles de menacer la place de titulaire de Valbuena sur le côté doit de l'équipe de France, même si l'ex-Moscovite possède pour l'instant une nette longueur d'avance en bleu sur ses deux nouveaux coéquipiers. Si l'effectif apprécie plutôt son expérience, l'apport de sa qualité de passe (meilleur passeur de L1 en 2013) et sa précision sur coup de pied arrêté, le joueur, qui marque en revanche peu de buts, devra aussi convaincre le public lyonnais qui le voit comme un joueur estampillé "Marseille" où il a évolué huit ans après avoir été formé à Bordeaux puis brillé à Libourne-Saint-Seurin (National, 2004-2006). Seules des performances de haut niveau pourront effacer les réticences des supporteurs de l'OL. Toutefois, par le passé, des joueurs issus de clubs "ennemis" comme le gardien Pascal Olmeta ou le défenseur Manuel Amoros, arrivés de l'OM en 1993, ou encore les Stéphanois Grégory Coupet (janvier 1997) et Bafétimbi Gomis (2009) ont su se faire apprécier. Pour "P'tit Vélo", il faudra donc trouver très vite le bon braquet. Avec l'arrivée de Valbuena, le président Jean-Michel Aulas a quasiment bouclé son mercato, en attendant de concrétiser rapidement l'achat d'un défenseur central. L'ancien Montpelliérain Mapou Yanga-Mbiwa, actuellement à l'AS Rome, ou encore le Marseillais Nicolas Nkoulou sont fortement courtisés.