[Enquête]. Les forêts de l'Orne sont-elles la richesse de ce département ?

Forêt d'Andaine, forêt d'Ecouves, des Ventes-de-Bourse, forêt de Bellême, de Réno-Valdieu, de la Trappe, forêt de Gouffern, ou de Saint-Evroult… Pour de simples balades en famille, pour aller y courir un trail, pour aller y cueillir des champignons, pour aller à la chasse ou pour aller y écouter le brame du cerf. Chacun a sa raison d'aller dans nos forêts qui, déjà dans les années 1600 avaient attiré le Roi de France qui avait besoin du bois de l'Orne pour construire ses bateaux !

L'Orne, poumon de la Normandie

Avec 87 000 hectares de forêts auxquels s'ajoutent 17 600 hectares de haies et bosquets, la surface boisée couvre environ 20 % de la superficie du département de l'Orne, qui est le plus "forestier", véritable poumon vert de la Normandie. Après la Sarthe, l'Orne est aussi le deuxième département le plus boisé de tout le Grand Ouest de la France, avec trois quarts de feuillus et le restant planté de résineux.

Mais outre les balades, la chasse, ou le trail, la forêt cache une réalité bien moins évidente pour la majorité du grand public : cette forêt est avant tout source de richesse, d'activité économique, d'emplois. La forêt est exploitée. Durablement. Parcelle par parcelle, le bois est scié, séché, transformé. Et, cycle éternellement renouvelé, le terrain forestier est replanté. Écrit ici, cela peut sembler évident.

Pour certains, il faudrait arrêter de couper les arbres, mais c'est une hérésie !

Combien d'exploitants forestiers ont été interpellés, voire insultés par des promeneurs parce qu'ils coupaient des arbres, à l'image de certains élus urbains qui se refusent à implanter un sapin dans leur ville à Noël, par pure idéologie. Celle dont les messages qu'elle véhicule détournent certains jeunes de la sylviculture, alors que les 125 exploitants forestiers qui exercent dans l'Orne peinent actuellement à recruter…

Une denrée devenue rare

Ce serait la faute à la Covid et à Donald Trump qui, pour son plan de relance, a distribué des chèques à ses compatriotes qui ont engagé des travaux dans leur maison. Mais avec la Covid, les scieries américaines étaient fermées et en désaccord avec le Canada, du bois a donc dû être importé d'ailleurs dans le monde, où il s'est subitement fait rare. D'autant qu'au 1^er janvier prochain, de nouvelles normes sur les émissions de gaz à effet de serre placeront le bois (comme le chanvre, le liège, la paille) au cœur de la conception des nouveaux bâtiments, ce qui va encore augmenter la consommation de bois !

Tendance Ouest est allé à la rencontre des professionnels de la forêt dans l'Orne. Ceux qui sélectionnent les essences d'arbres les mieux adaptées, les plantent, les entretiennent, qui effectivement les coupent… pour en replanter d'autres. Ces arbres avec lesquels on fabrique des meubles, on construit des maisons, désormais souvent en bois, dans lesquelles les cheminées brûlent… du bois.