Quelques jours après l'édition 2022 du mythique Prix d'Amérique, on s'intéresse à ces champions que sont les meilleurs trotteurs de la planète, dont beaucoup sont élevés dans l'Orne. Pendant leur carrière de course, mais aussi après. Ainsi, Voltigeur de Myrt est le seul étalon-trotteur au monde à avoir trois grands-parents qui ont gagné le prestigieux Prix d'Amérique : Jag de Bellouet (en 2005), Ténor de Baune (en 1991) et Dryade des Bois (en 1998).
"Voltigeur est un cheval avec une génétique exceptionnelle, qui avait gagné le Critérium des quatre ans, qui a fini second du Prix d'Amérique en 2015, second de la Loterie en Italie (l'équivalent du Prix d'Amérique dans ce pays), il a disputé l'Elitloppet qui est la plus grande épreuve en Suède. Il avait une réputation internationale, autant connu dans les campagnes normandes que sur la scène hippique mondiale", s'enthousiasme Christian Le Barbey, l'un de ses propriétaires. "Il y avait la génétique, mais aussi un entourage professionnel d'entraîneurs."
Le Prix d'Amérique
"À dix-huit mois, un cheval entre dans son cursus d'entraînement, les plus précoces arrivent sur les hippodromes à l'âge de deux ou trois ans. En France, ils courent jusqu'à huit ou dix ans, notamment au Prix d'Amérique, qu'ils ne disputent quasiment jamais avant cinq ans." Certains chevaux le disputent durant trois ou quatre saisons, avec, comme tout grand champion, un programme minutieusement préparé qui est établi un an à l'avance, y compris avec thalasso et solarium ! "Au départ du Prix d'Amérique, il n'y a que des champions qui sont en forme, c'est vraiment une course à part !" Après sa carrière de trotteur au plus haut niveau, Voltigeur de Myrt a pris sa retraite sportive. D'abord en Mayenne, il a entamé une carrière d'étalon, avec insémination artificielle.
Ecoutez ici Christian Le Barbey:
Après avoir brillé dans les courses au trot, à Almenèches, Voltigeur-de-Myrt consacre sa retraite à la reproduction.
Presque des vacances
Le champion est désormais arrivé en Normandie, au Haras de Fligny, à Almenèches. "Pour lui, ça va être les grandes vacances", plaisante Thierry Besnard, étalonneur qui dirige ce haras. "Fini l'entraînement intensif. À l'arrivée du cheval, il y a de la décompression, le temps qu'il s'habitue à son nouvel environnement. Il était habitué à son lad individuel, mais chez nous, il est lâché en pâture, en totale liberté."
Un service à la carte !
"Certains étalons aiment bien continuer à être attelés, mais ce n'est plus que pour se balader, alors on fait un service à la carte. Notre travail, c'est alors essayer d'aiguiller les éleveurs en fonction de leur poulinière, de la génétique. L'intérêt, c'est d'obtenir les meilleurs croisements possibles, pour obtenir un produit qui va aller aux courses", explique Thierry Besnard.
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L'exceptionnelle saga se poursuit ?
Le 18 janvier 2022, Goéland d'Haufor, l'un des fils de Voltigeur-de-Myrt, a remporté le quinté à Vincennes. Bel espoir de continuité dans cette saga familiale hippique.
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