Maria Sharapova espère enfin battre Serena Williams, sa bête noire, samedi (09h30) en finale de l'Open d'Australie à Melbourne où l'Américaine aura l'occasion d'asseoir un peu plus sa légende, lors d'un grand classique du tennis.
Ce sera le dix-neuvième duel entre la N.1 mondiale et sa dauphine russe. Sharapova n'avait que 17 ans, l'Américaine, 22, lorsqu'elle se sont rencontrées pour la première fois dans un tournoi majeur.
C'était en 2004 sur le gazon de Wimbledon et la Russe l'avait emporté à la surprise générale. Quelques mois plus tard, elle confirmait en décrochant le Masters. Depuis, c'est le zéro absolu face à la reine Serena qui a gagné tous leurs duels, quinze au total.
En un peu plus de dix ans, la "Tsarine" n'a pris que quatre sets à l'Américaine, face à laquelle elle semble développer un vrai complexe, même si elle s'en défendait jeudi après sa victoire en demi-finales face à sa compatriote Ekaterina Makarova. "J'ai un très mauvais bilan mais je suis une compétitrice et je ferai tout ce qui est possible pour inverser la tendance", a-t-elle promis.
Parmi ses défaites les plus marquantes contre la cadette des s?urs Williams: deux en finale de Grand Chelem, à l'Open d'Australie (2007) et à Roland-Garros (2013), ainsi qu'une correction aux jeux Olympiques de 2012 (6-0, 6-1).
"J'adore jouer contre elle (Sharapova, ndlr), j'adore l'intensité qu'elle met dans les matches", répétait à l'envi Serena à l'issue de sa demi-finale contre sa compatriote Madison Keys. Avec de telles statistiques, on comprend pourquoi.
Pour se parer d'une sixième couronne majeure, la deuxième en Australie après celle de 2008, Sharapova devra avant tout faire abstraction des chiffres et tenter de surprendre dans le jeu une adversaire qui la connaît par c?ur.
Une victoire serait un exploit face à une joueuse qui remporte quasi systématiquement ses finales en Grand Chelem. En vingt-deux disputées, elle n'en a perdu que quatre.
- 'Toutes les séries ont une fin' -
Et à Melbourne, elle les a toutes gagnées: cinq au total entre 2003 et 2010. Après cinq années de disette, elle n'a jamais été aussi proche de remettre la main sur l'un de ses biens les plus précieux.
Mais Sharapova peut se dire que "toutes les séries ont une fin" comme le fait remarquer, prudent, Patrick Mouratoglou, l'entraîneur de Serena Williams. Rafael Nadal et Roger Federer en ont d'ailleurs fait les frais à Melbourne.
L'Espagnol a été vaincu par le Tchèque Tomas Berdych en quarts de finale, mettant fin à une série de 17 défaites de rang. Quant au Suisse, il s'est incliné au troisième tour contre l'Italien Andreas Seppi, l'une de ses proies favorites, qu'il avait toujours dominée en dix matches.
L'an dernier, aux Antipodes, Stan Wawrinka avait aussi maté ses deux plus grands bourreaux, Novak Djokovic et Rafael Nadal, sur la voie de son premier titre en Grand Chelem.
La "Tsarine" pourra s'en inspirer face à la N.1 mondiale, qui attend avec une impatience non dissimulée cet énième duel, malgré un rhume qui l'a obligée à décaler son entraînement de quelques heures vendredi: "Notre finale, ce sera un grand moment pour le tennis féminin."
Ce sera aussi un grand moment pour elle si elle gagne. Avec un 19e titre majeur, elle dépasserait ses compatriotes Martina Navratilova et Chris Evert et se rapprocherait du record de Steffi Graf (22).
Melbourne (AFP). Open d'Australie: Sharapova face à la malédiction S. Williams
...
Publié le 31/01/2015 à 09h22 - Par Agence France Presse
En direct
- 28/05[Enquête] Rouen. Insécurité nocturne : population et forces de l'ordre à bout
- 28/05Manche. Baignades en mer : trois femmes en difficulté dans l'eau
- 28/05Cherbourg. Coups de feu dans le quartier des Provinces : deux personnes blessées
- 28/05Manche. Collision entre deux voitures : une femme grièvement blessée
- 27/05Chausey. Une personne prise au piège par la marée montante
- 27/05Près de Dieppe. Un feu de garage se propage à une grange
- 27/05Rouen. La voiture finit sur le toit, un blessé grave sur l'A 150
- 26/05Le Havre. Café contrefait et dérive de la douane, le procès est en cours
- 26/05Près de Rouen. Un feu de voiture se propage à huit habitations
- 26/05Orne. Sortie de route, un jeune de 21 ans grièvement blessé
- 25/05Caen. Pris en flagrant délit de vol, il écope de travail d'intérêt général
- 25/05[Photos+vidéo] Le Havre. Un millier de fossiles saisis sur le port restitués au Brésil
- 25/05Coutances. Des traces de piqûres sauvages au festival Jazz sous les pommiers ?
- 25/05Rouen. Un homme intoxiqué dans un violent feu d'appartement
- 25/05Drame. Un tireur tue 19 écoliers au Texas, l'Amérique sous le choc
- 24/05Manche. Plus de 300 usagers de la route sanctionnés en un week-end
- 24/05Granville. Deux blessés dans une collision entre une voiture et un utilitaire
- 24/05Calvados. Quatre personnes mortes en avril sur les routes du département
- 23/05Calvados. Un enfant de 4 ans repêché dans une piscine par des vacanciers
- 23/05Mondeville. Trois mineurs interpellés pour avoir brûlé 14 poubelles
Les plus lus
- 1 -Rouen. "Une saleté de maladie" : Michel, mort chez lui dans un dépotoir
- 2 -Deauville. Deux nouvelles destinations proposées par l'aéroport pour l'été
- 3 -Calvados. Un enfant de 4 ans repêché dans une piscine par des vacanciers
- 4 -Santé. Variole du singe : un cas confirmé en Normandie
- 5 -Insolite. Millénaire de Caen : des aurores boréales dans le ciel
L'espace des commentaires est ouvert aux inscrits.
Connectez-vous ou créer un compte pour pouvoir commenter cet article.