Ils ont un parcours de vie similaire. Ils ont quitté leur pays d'origine et jouent désormais sous les couleurs du club de football de Saint-Aubin-sur-Mer, dans le Calvados. Mohamed Kourouma, Bachir Mohamed, Sosthène Msamga-Yi et Raymond Isidor font partie des 40 licenciés du club de la Côte de nacre, à quelques kilomètres de Caen.
L'ESSA, terre d'accueil
"Ils sont arrivés au club il y a trois ans, et leur intégration a été très facile grâce à leur simplicité, leur joie de vivre communicative et leur sourire permanent", confie Kevin Boutamine, l'un des entraîneurs de l'Entente sportive saint-aubinaise (ESSA). Les premiers mois ont été toutefois compliqués. "Quand je suis arrivé, je ne parlais pas français, ce qui rendait les choses difficiles pour se comprendre", affirme Bachir Mohamed, le défenseur venu du Soudan. "J'ai connu le club grâce à des amis qui m'en ont parlé. J'ai demandé si je pouvais venir à un entraînement, et rapidement, l'entraîneur m'a demandé si je pouvais signer une licence. J'ai dit oui", ajoute Mohamed Kourouma, l'attaquant guinéen.
Plus qu'un club, une famille
Sous le logo du club, on peut lire : "Plus qu'un club, une famille." Cette devise n'est pas là pour rien, pour tous les proches du club, elle est très importante. Kevin, l'entraîneur, est le fils du fidèle supporter caennais, Salah Boutamine, décédé en janvier 2021. Il a été président du club de Saint-Aubin. "L'esprit de famille est très important pour moi au sein de ce club, compte tenu de mon histoire", ajoute Kevin. Mais l'esprit de famille y est présent à tous les niveaux. "Après les matchs, nous restons souvent tous ensemble", explique Bachir. "Ils nous ont très vite trouvé des surnoms. Pour Bachir, c'est Bach, et pour moi, c'est Momo. Depuis, tout le monde nous appelle comme ça", sourit Mohamed. "Je me sens comme chez moi ici, nous sommes des copains", ajoute l'attaquant guinéen. À Saint-Aubin-sur-Mer, l'envie de fédérer est une règle, et pas uniquement chez les joueurs. "Ici, nous sommes tous ensemble, peu importe les couleurs de peau ou les origines. Une fois sur le terrain, il n'y a pas de différence", explique Manon Brione, arbitre, supportrice et femme d'un joueur. "Très souvent, nous allons les chercher et nous les amenons à l'entraînement. Si nous pouvons les aider, nous le faisons. Ils sont des joueurs de l'équipe à part entière", conclut-elle.
Les joueurs de Saint-Aubin-sur-Mer sont victimes d'actes racistes quotidiennement.
"À tous les matchs, nous entendons des propos racistes provenant des tribunes. Pour nous, le football, c'est pour se divertir et prendre du plaisir, mais quand il y a des actes racistes, c'est blessant", confie Mohamed Kourouma. Une fois, les propos racistes sont venus d'un joueur adverse. Pour marquer le coup, les joueurs, pour soutenir leur coéquipier, ont évoqué l'idée de rentrer aux vestiaires en plein match. "Ce jour-là, nous avons aussi souhaité rentrer aux vestiaires et arrêter de jouer, mais nous ne l'avons pas fait, ajoute-t-il. Pour le respect du club et de nos coéquipiers, nous avons décidé de continuer le match. Mentalement, c'était très dur, mais je remercie le soutien que nous ont apporté nos coéquipiers ainsi que le coach."
Ce même jour, Manon Brione était désignée arbitre. "Je regrette le fait de ne pas avoir entendu ces propos racistes. Discriminer quelqu'un pour sa différence de peau est inadmissible ! Je comprends que les joueurs aient voulu rentrer aux vestiaires et arrêter le match. Il faut que les mentalités évoluent", déclare-t-elle.
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