Fabien Mérelle en a fait lui-même l'annonce sur son Facebook lundi 6 mai 2019. Son œuvre À l'Origine ne reviendra pas au Havre (Seine-Maritime). Malgré des tractations en cours pour son rachat, il en a été décidé autrement : une décision que regrette, a priori, l'artiste. Son éléphant géant avait été exposé sur le port havrais à l'occasion d'Un été au Havre 2018.
Une décision assumée
Des discussions ont effectivement été entamées pour pérenniser l'œuvre de Fabien Mérelle devant le succès rencontré. Mais le fait qu'À l'Origine ne soit pas une œuvre originale, puisqu'il en existe plusieurs exemplaires en Asie, a lourdement pesé dans la balance. L'œuvre Jusqu'au bout du Monde, du même artiste, construite pour Un été au Havre 2018, fait en revanche bien partie des œuvres pérennes.
Jusqu'au bout du Monde l'œuvre pérenne de Fabien Mérelle. - Gilles Anthoine
La réponse de Jean Blaise
La réponse de Jean Blaise, directeur artistique d'Un été au Havre sur l'avenir de l'œuvre de Fabien Mérelle : "Nous avions la volonté de garder À l'Origine, car cette œuvre a rencontré un formidable succès. C'est d'ailleurs pourquoi nous avions lancé une série d'études pour tester sa résistance au climat normand, mais nous avons été contraints de faire des choix. À l'Origine ne sera donc pas pérennisée au Havre."
"Nous avons orienté le budget alloué vers de nouvelles œuvres pour l'édition 2019. De plus, cette œuvre n'était pas unique, c'est le prêt d'une œuvre qui existe en plusieurs exemplaires en Asie. Enfin, elle n'avait pas été spécifiquement conçue par l'artiste pour Le Havre, contrairement à Jusqu'au bout du Monde et à la plupart des œuvres pérennes d'Un Été Au Havre."
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