Décès de William Vance, dessinateur de la bd culte "XIII" et maître du réalisme

"Cet auteur aussi prolifique que talentueux a su, durant toute sa carrière, épater par son sens pointu, son obsession même, du détail et de la recherche iconographique", a souligné l'éditeur de BD, en particulier de XIII, Dargaud.

William Van Cutsem, Vance de son nom d'artiste, était né dans la région de Bruxelles en 1935. Il est décédé à Santander en Espagne, pays de son épouse, où atteint de Parkinson, il s'était retiré, selon l'agence de presse Belga.

Au début de sa carrière, à partir de 1962, il avait collaboré au Journal de Tintin, une excellente école en matière de BD contemporaine.

"Il a été très tôt un maître du dessin réaliste. Dès les années 60, il avait trouvé son public, devenant un pilier du journal de Tintin", rappelle à l'AFP le spécialiste de BD de franceinfo, Jean-Christophe Ogier.

"C'était l'époque bénie pour un dessinateur, on pouvait créer une histoire complète, de fiction pure ou d'actualité et la publier en toute liberté dans le Journal... " avait déclaré le dessinateur au quotidien Libération en 1997.

Il se consacre ensuite entre 1969 et 1979 à l'illustration des 18 tomes de la série dédiée à l'aventurier "Bob Morane", sur des scénarios du romancier belge Henri Vernes.

Mais c'est la série XIII, née de sa rencontre avec l'auteur Jean Van Hamme, qui va en faire un maître du dessin de la BD contemporaine.

"Vieux Lion"

Ce thriller vendue à plus de 14 millions d'exemplaires, narre les aventures d'un amnésique pourchassé par des tueurs, un personnage devenu "iconique dans la culture populaire". Son seul indice pour retrouver son identité et par la même occasion survivre aux complots, aux poursuites et autres chasses à l'homme: le fameux chiffre tatoué sur la clavicule.

"Le dessin de William est un élément essentiel", confiait à Paris Match Jean Van Hamme en 2005.

"Il était un maître de la mise en scène, il y a le trait réaliste qui est maîtrisé, il y a le sens du détail de l'image qui va inscrire le récit dans un décor précis et fouillé. Mais il y a aussi une capacité à mettre en scène une action, un train qui déraille, des combats intenses, comme dans les bons James Bond", note Jean-Christophe Ogier.

Le dessinateur illustrera 18 tomes de la série, entre 1984 et 2007, puis, malade, passera le crayon à Youri Jigounov en 2010.

"XIII a été pour moi comme pour beaucoup de gamins de mon âge un portail vers une forme de BD plus mature. Cette passion ne m'a jamais quitté. Alors merci M. Vance d'y avoir été pour quelque chose, et bon voyage", salue un fan sur Twitter.

"Tu vas me manquer fort mon vieux Lion", a déclaré dans un tweet Yves Schlirf, des éditions Dargaud Benelux.

A LIRE AUSSI.

Les Belges Éric Lambé et Philippe de Pierpont triomphent à Angoulême

Le festival d'Angoulême fait le pari de la jeunesse avec Jérémie Moreau

En pleine renaissance, la BD algérienne veut être prise au sérieux

BD: la précarité dénoncée à l'ouverture du festival d'Angoulême

Les légendes du Mont Saint-Michel