En ce moment : HITS and NEWS RADIO - TENDANCE OUEST Ecouter la radio

En ce moment
abonnement

Le marégraphe de Marseille, un monument historique au chevet de la Grande Bleue

Si le km 0 des cartes françaises est au pied de Notre-Dame, à Paris, l'altitude zéro est, elle, à Marseille, dans les entrailles du marégraphe, un monument historique devenu vigie pour la Grande Bleue, dont elle prend le pouls depuis plus de 130 ans.

Le marégraphe de Marseille, un monument historique au chevet de la Grande Bleue
Photo prise le 22 mars 2018 du marégraphe de Marseille dans l'anse Calvo, le long de la corniche - BERTRAND LANGLOIS [AFP]

Quand le Mont-Blanc est mesuré en septembre à 4808,72 m d'altitude, soit 1 cm de moins qu'en 2015, c'est par rapport au niveau moyen de la mer Méditerranée. Un niveau défini officiellement le 1er janvier 1897 par le marégraphe de Marseille, dans l'anse Calvo, le long de la Corniche.

"Si la première mesure date du 3 février 1885, ce n'est qu'après 12 ans d'observation qu'a été officiellement fixé ce niveau zéro", explique à l'AFP Alain Coulomb, ingénieur à l'IGN, l'Institut national de l'information géographie et forestière.

Ce 1er janvier 1897, un rivet de bronze recouvert de platine et d'iridium est scellé juste à côté du puits où le flotteur de cuivre du marégraphe "mesure" la mer. A exactement 1,661 m au-dessus du niveau de l'eau. C'est par rapport à ce "repère fondamental" que sont désormais calculées toutes les altitudes dans l'hexagone, avec près de 400.000 "bornes" déjà disséminées à travers le pays, et 1.500 nouvelles installées chaque année.

La Suisse mesurée à Marseille

Ces mesures sont réalisées dans l'Hexagone, mais également en Suisse, qui, faute de côte maritime, s'est rattachée à Marseille pour définir son altitude zéro. Mais pas en Corse, où les dénivelés sont calculés par le marégraphe d'Ajaccio, ni dans les départements ou territoires d'outre-mer, qui disposent aussi de leurs propres mesures.

Classé monument historique en 2002, avec la villa qui l'héberge, habitée par un gardien jusqu'en 1988, le marégraphe de Marseille est unique. S'il est l'un des rares marégraphes mécaniques à flotteur à encore exister, "il est le seul dans le monde à comprendre un intégrateur, une partie totalisatrice permettant en permanence de lire le niveau moyen de la mer sur une période donnée", via un système de roues crantées relevant de l'horlogerie de haute précision, souligne la Fondation pour le patrimoine, qui vient de lancer un appel aux dons pour rénover le bâtiment, avec près de 10.000 euros déjà récoltés.

Secondé depuis 1998 par un appareil numérique, qui calcule le niveau de la mer via une onde radar, le vieux marégraphe de Marseille garde son utilité pour les climatologues et les scientifiques, en tant que témoin du changement climatique.

Changement climatique

Seul appareil à "mesurer" la Méditerranée depuis 130 ans, c'est grâce au marégraphe que l'on sait par exemple que la Méditerranée a monté de 16 cm depuis 1987, et qu'elle est 15 cm plus basse que l'Océan Atlantique... "C'est un patrimoine inestimable des Marseillaises et des Marseillais, un outil exceptionnel et unique au monde", insiste Renaud Muselier, le président de la région Paca, qui vient de s'engager à financer la partie des 60.000 euros de travaux nécessaires qui ne seraient pas couverte par l'appel aux dons.

Si les marées astronomiques, provoquées par la Lune, peuvent faire varier le niveau de la Grande Bleue de 30 à 40 cm, la différence peut dépasser le mètre avec les marées météorologiques, dues aux anticyclones ou aux dépressions.

Mais pas question de changer le zéro officiel des cartes françaises, figé depuis 1897. L'intérêt du marégraphe est surtout de mesurer l'impact du climat sur le niveau de la mer. Ce qui a permis de constater que la hausse de la Méditerranée s'est accélérée, et qu'elle a été 25 % plus rapide entre 2005 et 2015 que lors de la décennie précédente.

"Avec le changement climatique, on ne se pose plus la question de l'utilité de ces mesures et de l'utilité du marégraphe de Marseille", explique Alain Coulomb.

Galerie photos
Newsletter
Restez informé ! Recevez des alertes pour être au courant de toutes les dernières actualités.
Réagir à cet article

L'espace des commentaires est ouvert aux inscrits.
Connectez-vous ou créez un compte pour pouvoir commenter cet article.

En direct
Lire les journaux
Petites Annonces
Immobilier
Cannes, à louer appartement 4 personnes
Cannes, à louer appartement 4 personnes Cannes (06400) 0€ Découvrir
Gouville-sur-mer, côte ouest Manche (50)...
Gouville-sur-mer, côte ouest Manche (50)... Gouville-sur-Mer (50560) 0€ Découvrir
Villa urbaine au centre de Ste.Maxime au golfe de St.Tropez
Villa urbaine au centre de Ste.Maxime au golfe de St.Tropez Sainte-Maxime (83120) 690 000€ Découvrir
LOCATION MAISON MT ST AIGNAN
LOCATION MAISON MT ST AIGNAN Mont-Saint-Aignan (76130) 1 390€ Découvrir
Automobile
Renault Grand Espace
Renault Grand Espace Coudeville-sur-Mer (50290) 10 500€ Découvrir
MINI CLUBMAN COOPER CHILI
MINI CLUBMAN COOPER CHILI Caudan (56850) 18 400€ Découvrir
RENAULT MASTER L2H2
RENAULT MASTER L2H2 Versailles (78000) 18 000€ Découvrir
CLIO 4 (phase 2) 0.9 TCE 90 LIMITED
CLIO 4 (phase 2) 0.9 TCE 90 LIMITED Caen (14000) 12 500€ Découvrir
Bonnes affaires
Lit gigogne tiroir 2 personnes
Lit gigogne tiroir 2 personnes Maromme (76150) 90€ Découvrir
Canapé relax électrique
Canapé relax électrique Caen (14000) 850€ Découvrir
Table salon en marbre
Table salon en marbre Argences (14370) 250€ Découvrir
Recherche volontaires pour des séances de bien-être
Recherche volontaires pour des séances de bien-être Les Genettes (61270) 0€ Découvrir
Inscrivez vous à la newsletter
La météo avec Tendance Ouest
Les pronostics avec Tendance Ouest
L'horoscope de Tendance Ouest
Les jeux de Tendance Ouest
L'emploi avec Tendance Ouest
Films et horaires dans vos cinémas en Normandie
L'agenda des sorties de Tendance Ouest
Les concerts avec Tendance Ouest
Les replays de Tendance Ouest
L'application mobile de Tendance Ouest
Le marégraphe de Marseille, un monument historique au chevet de la Grande Bleue