[Enquête] Caen. Record de températures : quels impacts pour l'environnement ?

Si le cycle des plantes peut être perturbé par des températures plus douces en hiver, ce n'est pas le seul. Les animaux agissent eux aussi en fonction des températures et des changements anormaux peuvent les dérégler, à l'image des abeilles. Ces insectes essentiels dans la pollinisation ont besoin de froid pour pouvoir se reposer. "Lorsqu'il y a des périodes de redoux, comme en ce moment, certaines abeilles peuvent sortir et chercher à manger. Seulement, elles ne vont pas trouver grand-chose et se fatiguer inutilement", précise Claudine Joly, présidente du CREPAN, Comité régional d'étude pour la protection et l'aménagement de la nature.

D'après elle, les abeilles peuvent sortir au-dessus de 12 degrés mais ne trouveront pas à se nourrir, "elles vont puiser dans les réserves nécessaires pour passer l'hiver", une menace donc pour la survie de la colonie. "Une période de froid est essentielle pour permettre aux animaux de se reposer."

Du côté des oiseaux, les températures au-dessus des normales de saison les impactent peu. "Les oiseaux viennent en Normandie pour se nourrir. Qu'il fasse 5 ou 15 degrés, ça ne change rien puisque le sol ne gèle pas et la nourriture est toujours disponible", explique James Jean-Baptiste, du Groupe ornithologique normand, une association d'étude et de protection des oiseaux sauvages de Normandie et leur milieu.

Des migrations changeantes

C'est d'ailleurs pour ce climat normand, caractérisé par des températures stables et très peu de gel, que les oiseaux viennent pour se nourrir. Si le Delta de températures était plus grand, "passant de -2 à 15 degrés par exemple, il y aurait un effet". Ce redoux expliqué entre autres par le réchauffement climatique agit d'ores et déjà sur la migration des volatiles. "S'il fait moins froid en Normandie, c'est qu'il fait encore moins froid dans le Nord. Depuis plusieurs années d'ailleurs, on a moins d'oiseaux qui viennent passer l'hiver en Normandie. C'est le cas des canards, qui préfèrent rester en Hollande car c'est moins loin et les mêmes conditions de nourriture existent." Le spécialiste tient à préciser que "les espèces que nous avons autour de nous ont une ancienneté de vie beaucoup plus forte que l'Homme. Des réchauffements et des glaciations, elles en ont connu génétiquement, donc ça ne change pas grand-chose pour elles. C'est juste une question de répartition."

La Normandie est riche d'animaux sauvages. Hérisson, chauve-souris ou muscardin, un petit rongeur, sont présents sur ces terres. Pour Laeticia Saine, coordinatrice au Groupe mammalogique Normand, association en charge de la protection des mammifères sauvages, "les animaux comme les hérissons hibernent en hiver mais se réveillent ponctuellement pour manger. Le redoux leur permet de se lever plus facilement."

Ces températures plus élevées qu'à l'accoutumée vont avant tout influencer la végétation "qui n'aura pas eu des cycles normaux" et donc impacter la nourriture potentielle de ces mammifères.

Début janvier, le thermomètre a affiché des températures extrêmement douces, au-delà
des normales de saison…

Oui, de 5 à 8 °C au-dessus de la normale. Habituellement, il fait 8 degrés à cette période-là, on a atteint jusqu'à 16,8 °C le 1^er janvier. Le précédent record s'était produit en 1993, avec 16,1 °C. Du 27 décembre au 3 janvier, on a eu huit jours consécutifs avec plus de 12,9 °C au thermomètre. C'est la deuxième fois que cela arrive depuis le début des mesures à Caen,
en 1945.

D'où ça vient ? Comment expliquer un tel phénomène ?

On était dans un flux d'Ouest perturbé avec une masse d'air très douce. Ça s'est déjà produit dans le passé, en 1953 mais aussi en 2015. Le réchauffement climatique y joue aussi. Les températures minimales ont tendance à être plus élevées d'année en année. Les moyennes augmentent, mais ça n'empêche pas d'avoir des périodes de froid, bien qu'en décembre 2021, on n'a eu que trois jours de gel. Par exemple, la normale pour décembre à Caen est de 3 °C, elle a atteint 5 °C en décembre 2021. Depuis 1945, c'est le septième mois de décembre le plus chaud en température minimale moyenne.

À quoi faut-il s'attendre pour le reste du mois de janvier ?

C'est difficile de prévoir sur un si long terme. On a une tendance anticyclonique à partir de ce mercredi 12 janvier. On pourrait retrouver des valeurs de saison.

Entre ses choux, mâches, carottes et quelques radis d'hiver, Marianne Siméon perd parfois un peu les pédales.

Des légumes infectés par le redoux

Les températures records atteintes en ce début du mois de janvier impactent terriblement sa production. "Les températures montent très haut sous tunnel. J'ai eu plus de 25 °C cet hiver, c'est rare, regrette l'agricultrice. Des maladies et champignons se sont développés sur mes salades alors que d'habitude, je n'en ai jamais. C'est de la perte." 

Dans son jardin de La petite ferme des "Béliers" à Grainville-Langannerie, au sud de Caen, elle sème tout un tas de légumes, fruits et céréales en agriculture biologique. Elle joue la carte de la diversité pour ne pas être trop impactée par ce réchauffement climatique. "C'est inquiétant car on ne sait plus quelle variété planter. Ce qui pousse en décembre/janvier, ce n'est pas la même chose qu'en avril/mai, ajoute-t-elle. On n'est pas à l'abri d'un coup de gel qui pourrait ralentir la production." De là à s'y perdre dans les saisons. Alors, pour réduire au minimum les risques, Marianne Siméon prévoit des protections supplémentaires. "J'utilise des protections thermiques quand il fait froid, mais je dois les enlever quand il fait plus doux pour aérer les légumes. Je me questionne aussi beaucoup sur la pluviométrie l'été", dit-elle en se remémorant le mauvais souvenir de l'été 2021. Selon elle, la clé de la réussite, c'est l'anticipation.