L'identité de ce Nord-Coréen et les raisons pour lesquelles il a traversé la frontière lourdement gardée n'ont pas été précisées.
Selon l'armée sud-coréenne, l'homme a été découvert tard mercredi soir alors qu'il avançait vers le sud après avoir franchi la ligne de démarcation au sein de la Zone démilitarisée (DMZ), dans la partie centrale de la frontière intercoréenne.
"La personne non-identifiée est un homme nord-coréen et l'agence gouvernementale compétente est en train de l'interroger pour savoir comment il a franchi la frontière et sur ses motivations", a indiqué l'état-major dans un bref communiqué.
Aucun mouvement inhabituel des troupes nord-coréennes le long de la frontière n'a été détecté, a-t-il ajouté.
Plus de 30.000 Nord-Coréens sont passés en Corée du Sud depuis la fin de la guerre de Corée (1950-1953), selon des chiffres officiels de Séoul. Mais les défections à travers la DMZ sont extrêmement rares, la très grande majorité de ceux qui veulent s'enfuir passant par la Chine, dont la frontière avec la Corée du Nord est plus poreuse.
En novembre 2017, un soldat du Nord avait notamment réussi à franchir sous une pluie de balles la ligne de démarcation dans le village de Panmunjom, où les armées des deux Corées se font face à quelques mètres de distance. Les images de cette fuite spectaculaire avaient fait la une dans le monde entier.
Soumise à de lourdes sanctions internationales en raison de ses essais nucléaires et de missiles balistiques, la Corée du Nord qualifie habituellement d'"ordures humaines" les transfuges, qui constituent pour le Sud une importante source d'information sur la façon dont Pyongyang traite ses sujets.
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