Panique sur les marchés

L’hystérie menace de nouveau les marchés financiers. Motif : les 330 milliards d’euros de la dette grecque. Si cette dette est "restructurée ”, elle ne sera partiellement pas remboursée. Cela ne mettra pas en péril les banques, compagnies d’assurances et fonds de placement internationaux, mais ouvrira la porte aux pires craintes à propos d’une série d’autres pays : l’Irlande, le Portugal, l’Espagne, l’Italie ou la France. Ce seront alors des cascades de ventes en urgence, l’effondrement des cours des obligations (et de la monnaie unique européenne), et une spirale de catastrophe financière égale ou supérieure à celle de 2008.
Le vent de panique ravagerait les banques européennes ; 44 % des fonds monétaires américains étant investis en titres émis par ces banques européennes, l’onde de choc se propagerait aux Etats-Unis.

L’onde de choc
La situation aux Etats-Unis est déjà critique. Le 16 mai, la dette américaine a atteint les 14 294 milliards de dollars : plafond (fixé par le Congrès) au delà duquel l’Etat n’est plus autorisé à emprunter pour ses besoins courants, ce qui risque de le paralyser... Or, le 18 avril, l’agence de notation Standard & Poor’s avait abaissé de "stable" à "négative" la note à long terme des Etats-Unis. Motif de cette décision alarmante : selon l’agence, "il y a un risque réel que les responsables politiques américains ne parviennent pas à un accord pour répondre aux difficultés budgétaires à moyen et long termes d’ici à 2013".
Autrement dit, la guerre à mort du parti républicain contre Obama serait l’étincelle qui mettrait le feu aux poudres. Dans ces conditions, rien d’étonnant à ce que les autres agences de notation aient renchéri dans le catastrophisme : le 2 juin, Moody’s a déclaré à son tour que la perspective de la dette US allait devenir "négative" ; puis Fitch, le 8 juin, en a fait autant. Ce chorus a fait l’effet d’une bombe, sachant que Standard & Poor’s, Moody’s et Fitch avaient fermé les yeux depuis dix ans sur la dette américaine.

Blocage aux USA
Et pourquoi cette dette est-elle devenue abyssale sous la présidence de George W. Bush ? A cause de l’incohérence de sa politique : d’une part, les réductions d’impôts massives qui ont privé le budget fédéral d’une grande part de son financement ; d’autre part, les dépenses militaires non moins massives, dues à l’invasion de deux pays lointains (l’Afghanistan et l’Irak), suivie de conflits coûteux et interminables.