Pierre Joxe fait condamner Ariane Fornia, qui l'accuse d'agression sexuelle

En octobre 2017, en pleine éclosion de la vague #MeToo, Ariane Fornia, fille de l'ex-ministre Eric Besson, avait accusé l'ex-président de la Cour des comptes de lui avoir mis à plusieurs reprises la main sur la cuisse, la remontant "vers (son) entrejambe" lors d'une représentation à l'Opéra Bastille à Paris en mars 2010. Des faits prescrits.

Dans un billet de blog, la fille de l'ex-ministre sarkozyste, de son vrai nom Alexandra Besson, avait décrit un "ancien ministre de Mitterrand", avant d'accuser nommément Pierre Joxe dans L'Express.

M. Joxe avait dénoncé "un tissu de contre-vérités" et demandé "des excuses écrites et publiques", ce que l'écrivaine s'était refusée à faire. Il l'avait alors assignée en diffamation.

Mercredi, le tribunal judiciaire a condamné Ariane Fornia à verser à Pierre Joxe un euro symbolique de dommages et intérêts ainsi que 3.000 euros au titre des frais de justice.

Les juges ont également ordonné la suppression des propos litigieux et la publication d'un communiqué judiciaire sur le blog.

Ariane Fornia se devait "de disposer d'éléments lui permettant de soutenir les faits qu'elle dénonçait publiquement", a expliqué le tribunal dans son jugement, consulté par l'AFP.

"Or précisément, les pièces produites (...) ne démontrent pas qu'elle avait les éléments lui permettant de dénoncer les faits d'agression sexuelle à l'encontre de M. Pierre Joxe", ont considéré les juges.

Le tribunal a rappelé "que Mme Alexandra Besson n'a pas déposé plainte, que Monsieur Joxe n'a pas été inquiété judiciairement pour ces faits et qu'il n'y a pas de témoignage direct des faits dénoncés par Madame Alexandra Besson".

"En jetant ainsi le discrédit et l'opprobre sur M. Pierre Joxe, Mme Alexandra Besson l'a diffamé et ne peut bénéficier de l'excuse de bonne foi" qui aurait pu la disculper, ont considéré les juges.

"Vérité" contre "calomnies"

"Je persiste et signe", avait déclaré Ariane Fornia, 30 ans, lors d'une audience tendue, le 18 novembre. "Ce que j'ai dit est l'exacte vérité et je suis sûre que M. Joxe le sait très bien".

L'écrivaine avait produit des pièces pour attester qu'elle avait raconté ces faits à des proches dès 2010 ou 2011.

Sa défense avait également fait état du récent témoignage d'une ancienne employée à domicile de Pierre Joxe qui l'accuse d'agression et harcèlement sexuels en 2018, et dont la plainte a mené à l'ouverture d'une enquête en novembre.

Pierre Joxe, 85 ans, avait quant à lui dénoncé "injures" et "calomnies". "Jamais de ma vie, ni là, ni ailleurs, je ne me suis conduit comme elle le raconte", avait affirmé l'ancien ministre de l'Intérieur de la Défense, devenu avocat.

Lui et son avocat avaient insisté sur les "contre-vérités" contenues dans le billet de blog.

Ariane Fornia, qui avait émaillé son récit de nombreux détails, dont l'arrivée de son père à l'entracte, avait convenu qu'elle s'était "trompée": il n'y avait pas d'entracte et son père n'avait pu assister à la représentation.

"Sa description très précise et minutieuse des circonstances et du contexte des faits était erronée", a jugé le tribunal.

L'écrivaine va faire appel, selon son avocat. Pour Me Jean-Marc Fédida, "c'est le genre de décision qui a un effet absolument tragique: c'est le procès du récit de la victime".

"Pierre Joxe est très soulagé parce qu'il a passé deux ans avec cette accusation parfaitement déshonorante", a réagi son défenseur, Me Jean-Yves Dupeux. "Le tribunal le rétablit dans son honneur".