"Nous avons le sentiment qu'il nous faut progresser sur certaines questions très très importantes et très difficiles", a déclaré M. Lighthizer au début d'un entretien avec le président chinois Xi Jinping, à deux semaines d'une nouvelle hausse annoncée des droits de douane américains sur les produits chinois.
"Il reste du travail à faire mais nous sommes optimistes", a poursuivi M. Lighthizer, dans le cadre solennel du Palais du peuple à Pékin.
"Nous croyons tous que la Chine et les Etats-Unis (doivent) promouvoir le développement et la prospérité mondiaux. Il s'agit de notre intérêt commun", a déclaré le président Xi.
Auparavant, le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin avait évoqué sur Twitter "des réunions productives" avec le principal négociateur chinois, le vice-Premier ministre Liu He, mais aucune avancée concrète n'a été annoncée à l'issue des discussions.
Washington, qui se plaint de l'énorme excédent commercial que la Chine dégage de ses échanges bilatéraux, exige aussi que Pékin mette fin à ses pratiques jugées déloyales: le transfert forcé de technologies, le "vol" de propriété intellectuelle, le piratage informatique, ainsi que les subventions massives accordées aux entreprises publiques pour en faire des champions nationaux
Les Etats-Unis ont donné jusqu'au 1er mars à Pékin pour trouver un terrain d'entente entre les deux pays, avant de faire passer de 10 à 25% les droits de douane sur des produits chinois représentant 200 milliards de dollars d'importations annuelles.
Mais, d'après l'agence de presse financière Bloomberg, l'administration Trump pourrait repousser l'échéance de 60 jours.
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![Le représentant américain pour le commerce Robert Lighthizer (c), le vice-Premier ministre chinois Liu He (d) et le secrétaire au Trésor américain Steven Mnuchin (d), le 15 février 2019 à Pékin - Mark Schiefelbein [POOL/AFP]](https://www.tendanceouest.com/photos/galeries/311699/3236-tab.jpg)
![Les échanges Chine - Etats-Unis - Gal ROMA [AFP]](https://www.tendanceouest.com/photos/galeries/311699/6117-tab.jpg)
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