Le coeur de Richard Coeur de Lion révèle ses secrets

Mort en 1199, le valeureux Richard Coeur de Lion avait voulu que son coeur soit conservé à la cathédrale de Rouen. Car le roi d'Angleterre était également, entre autre, duc de Normandie. Ce coeur a au préalable été embaumé puis enfermé dans une urne en plomb placée à la base d'une colonne et portant les incriptions latines "Hic jacet cor Ricardi regis anglorum" c'est-à-dire ci-gît le coeur de Richard Coeur de Lion, roi d'Angleterre.

C'est cette urne qui a été retrouvée en juillet 1838 par Achille Deville, directeur du Musée des Antiquités de Rouen. Dans la petite boite de cristal il ne reste plus désormais qu'un peu de poudre de l'organe. Quelques poussières qui renferment cependant de nombreuses informations, comme l'ont montré les analyses effectuées par le médecin légiste anatomo-pathologiste Philippe Charlier. Le scientifique a en effet retrouvé des traces d'encens, de menthe, de myrthe et de marguerite dans ces poussières de coeur. Cette technique d'embaumement, très élaborée, aurait été inspirée par les textes bibliques. Les aromates utilisés devaient lui "donner une odeur de sainteté" selon Philippe Charlier.