L'emblème de la place, bientôt piétonne, a été déposé par la société Lefevre, jeudi 26 juillet, sous l’œil attentif d'élus et de Caennais, curieux de la manœuvre spectaculaire. Arnachée de sangles, la statue qui représente Louis XIV en empereur romain, est restée suspendue dans les airs, à l'aide d'une grue, l'espace de quelques minutes.
Retour en 2013
Sculptée par Louis Petitot (1794-1862), la statue caennaise de Louis XIV présente d'importantes similitudes avec la statue équestre du roi Soleil du Château de Versailles, aussi conçues par ce sculpteur français. Les deux monuments ont été coulées par le même fondeur, Charles Crozatier, et selon la même technique : "au sable, à une époque où cette méthode de fonte n'avait pas atteint le degré de mise au point qui sera caractéristique de la fin du XIXe siècle", relate le diagnostic sur l'état de la statue commandé par la Ville de Caen. Louis XIV réintégrera la place Sauveur au premier semestre 2013, à quelques mètres de son emplacement initial. D'ici là, elle passera entre les mains du restaurateur reconnu Antoine Amarger. Ses éléments d'assemblage ferreux en alliage cuivreux ou en acier seront remplacés. La surface de la statue bénéficiera, elle, d'un nettoyage sélectif par projection d'abrasifs végétaux et de retouche par patine chimique, pour homogénéiser l'aspect ancien. Enfin, l'application à chaud d'un film de cire réversible la protégera pour les siècles à venir. En 2011 déjà, la statue de Du Guesclin, à quelques mètres de là, avait fait l’objet d'une restauration similaire.
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