Washington (AFP). Hillary Clinton choisit Tim Kaine comme colistier

En choisissant Timothy Michael Kaine comme potentiel vice-président des Etats-Unis, un homme politique au parcours impeccable et à la réputation sans tâche mais qui s'avoue volontiers "ennuyeux", l'ancienne Première dame a décidé de renforcer le sérieux de sa candidature face au virevoltant Donald Trump. Quitte à s'attirer les foudres de l'aile gauche de son parti.

"Je suis heureuse d'annoncer mon colistier, @TimKaine, un homme qui a dévoué sa vie à se battre pour les autres", a écrit l'ancienne secrétaire d'Etat, quelques jours avant l'ouverture lundi de la convention démocrate à Philadelphie (Pennsylvanie, est), lors de laquelle elle doit être formellement investie par son parti.

"Tim Kaine est un optimiste implacable qui croit qu'aucun problème n'est insolvable si vous travaillez pour le résoudre", a-t-elle ajouté quelques minutes plus tard.

Avec Tim Kaine comme colistier, un choix largement attendu, Hillary Clinton s'allie un redoutable homme politique qui n'a "jamais perdu une élection", comme elle l'a récemment rappelé.

Surtout, en tant que sénateur et ancien gouverneur de Virginie (est), il est un sérieux atout dans cet Etat pivot, qui peut basculer côté démocrate ou côté républicain lors du scrutin du 8 novembre.

Il avait déjà contribué, lors de l'élection de Barack Obama en 2008, à faire basculer la Virginie dans le camp démocrate, pour la première fois depuis 1964.

- Faux jumeaux -

Parlant parfaitement espagnol, notamment après avoir passé un an avec les jésuites au Honduras pour une mission, il sera également un atout-clé pour séduire la communauté hispanique, première minorité aux Etats-Unis et dont le vote est crucial.

Hillary Clinton a mis en avant, dans un autre tweet vendredi soir, les qualités de son colistier qui, "en tant que jeune avocat, s'est battu contre les discriminations" et qui, comme gouverneur, a "aidé à prévenir la violence par armes à feu en Virginie".

"Il a défendu et étendu l'éducation pour les enfants au plus jeune âge" et, "sous sa supervision, la Virginie a été classée meilleur Etat pour le business et élever des enfants", a-t-elle ajouté.

"Je viens juste de terminer un appel téléphonique avec Hillary. Je suis honoré d'être son colistier. J'ai hâte de faire campagne demain à Miami", en Floride, avec elle, a-t-il immédiatement réagi sur Twitter.

Ce politicien discret de 58 ans, avocat de formation qui a fait ses études à la faculté de droit de la prestigieuse université de Harvard, faisait depuis plusieurs semaines figure de favori pour le poste, notamment en raison de sa forte expérience politique de 18 ans mais, surtout, pour sa capacité à trouver des consensus.

A l'instar du colistier choisi par Donald Trump, le gouverneur de l'Indiana Mike Pence, Tim Kaine a la réputation d'être un homme politique sérieux.

Mais la comparaison entre ces faux jumeaux s'arrête là.

Le colistier de Donald Trump semble avoir été choisi pour satisfaire l'aile conservatrice du parti, décision décriée par l'équipe de campagne d'Hillary Clinton comme le "choix le plus extrême jamais vu depuis une génération".

Tim Kaine, lui, est décrit comme un homme de convictions, qui a souvent pris position pour davantage de contrôle sur les ventes d'armes ou contre les discriminations.

Signe de l'absence de polémique suscitée par Tim Kaine, le sénateur pourtant républicain de l'Arizona, Jeff Flake, a rapidement écrit sur Twitter: "J'essaie de me remémorer en quoi je déteste Tim Kaine. Rien à redire".